terkini24.com,- Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni mengakui timnya nyaris tersingkir setelah mengalahkan Cape Verde 3-2 lewat perpanjangan waktu dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Miami Gardens, Florida, pada Jumat (3/7/2026), menjadi ujian berat bagi La Albiceleste yang harus bertahan selama 120 menit melawan debutan Afrika yang bermain gigih.
Scaloni, yang mencatatkan pertandingan ke-100 sebagai pelatih Argentina, mengaku tidak pernah merasa aman meski timnya lebih banyak menguasai bola. Ia memuji ketangguhan Cape Verde yang membuktikan bahwa tidak ada lawan mudah di Piala Dunia. “Akan terasa gila jika kami kalah pada pertandingan ke-100 saya, tetapi begitulah sepak bola,” ujar Scaloni, seperti dikutip dari TyC Sports. Ia juga mengapresiasi mental juara para pemainnya yang tetap menyerang dan bangkit meski dikejar tekanan.
Cape Verde, yang menjadi tim debutan di Piala Dunia, membuat Argentina kesulitan sejak awal hingga akhir laga. Meski tak mampu mengalahkan juara bertahan, tim asal Afrika itu mencatat sejarah dengan menjadi satu-satunya debutan di turnamen ini yang tidak pernah kalah dalam pertandingan grup maupun babak gugur. Scaloni menegaskan, kemenangan ini bukan karena keunggulan mutlak, melainkan hasil dari ketahanan dan kegigihan timnya di saat-saat kritis.
