terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memastikan Luke Vickery tidak akan membela tim Garuda di Piala AFF 2026 karena Macarthur FC menolak melepas pemain naturalisasi itu. Keputusan ini diambil karena turnamen yang berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 tidak termasuk dalam kalender resmi FIFA, sehingga klub-klub luar negeri tidak berkewajiban melepaskan pemainnya.
Herdman mengungkapkan kekecewaannya atas penolakan Macarthur FC, meski Vickery telah resmi mendapat persetujuan naturalisasi dari DPR RI. Ia menekankan bahwa Piala AFF 2026 berada di luar jadwal FIFA, sehingga keputusan melepas pemain sepenuhnya menjadi kewenangan klub. Dengan kondisi ini, Timnas Indonesia harus mengandalkan pemain-pemain dari Liga 1, seperti dari Persib Bandung, Persija Jakarta, dan Bali United, yang secara sukarela melepas para pemainnya untuk bergabung dalam pemusatan latihan di Bali.
Herdman mengapresiasi dukungan penuh dari klub-klub Super League yang mendukung keberangkatan para pemainnya, menilai turnamen ini penting untuk perkembangan sepak bola lokal. Sementara itu, skuad Timnas Indonesia kini telah berjumlah 23 pemain yang menjalani latihan intensif menjelang laga pembuka melawan Kamboja pada 27 Juli 2026 di Stadion Pakansari.
