Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman resmi mencoret dua pemain naturalisasi—Luke Vickery dan Mauro Zijlstra—dari daftar sementara skuad jelang Piala AFF 2026. Vickery gagal bergabung karena klubnya, Macarthur FC, tidak memberikan izin pelepasan, sementara Zijlstra mengalami cedera hamstring saat latihan bersama Bali United.
Vickery, yang diharapkan menjadi andalan di sayap, tidak bisa dipanggil karena Piala AFF 2026 tidak termasuk dalam kalender resmi FIFA, sehingga klub tidak wajib melepaskan pemain. Sementara itu, Zijlstra mengalami cedera otot hamstring selama sesi latihan di Gianyar, Bali, dan hasil pemeriksaan medis memastikan ia tidak bisa tampil di awal turnamen. Herdman menyatakan kekecewaannya atas kedua kejadian tersebut, tetapi menekankan bahwa kesehatan dan kedisiplinan pemain menjadi prioritas utama.
Dengan hilangnya dua pemain kunci di lini depan, pelatih asal Inggris itu kini fokus mengevaluasi alternatif lain untuk memperkuat lini serang Timnas Indonesia menjelang pengumuman skuad final. Turnamen Piala AFF 2026 dijadwalkan segera dimulai, dan tim Garuda harus segera menyesuaikan strategi tanpa kehadiran kedua naturalisasi tersebut.
